Popis

Poměrně běžný teplomilný druh mravenců hnízdící v půdě. Kolonie mohou být jedno- nebo vícekřídlé (monogynní i polygynní). Samostatně zakládají kolonie, přičemž sekundárně mohou být polygynní. V zajetí však většinou nejlépe fungují s jednou královnou. Královnu lze snadno rozeznat podle červeného „batůžku“ na zádech při pohledu shora. Pracovníci mají černou hlavu a zadeček, zatímco hruď je červená s jemnými šedavými skvrnami. Červená barva se objevuje i mezi očima a kusadly na hlavě.

Podobně jako ostatní druhy rodu Formica jsou velmi rychlí a agresivní. Potravu hledají na zemi, ve vegetaci i na stromech. Pracovníci mají průměrnou velikost 5 mm, avšak v plně vyvinuté kolonii se mohou objevit drobné odchylky velikosti (1–2 mm). Jedná se však o druh, který není polymorfní, pracovníci jsou morfologicky stejní. Kromě silných kusadel se brání také mravenčí kyselinou, proto je doporučeno chovat vyvinutou kolonii ve velkém formikáriu s dobrým větráním a substrátem, který dokáže kyselinu absorbovat, pokud je krmena živou potravou.

Tento druh lze využít jako „otrokářský“, takže jeho pracovníci a larvy mohou být adoptováni otrokářskými mravenci, například druhem Polyergus rufescens.

Krmení: Medem a hmyzem.

Rozmnožování: Při vyšších teplotách se rychle množí. V prvním roce vychovají 20–40 pracovníků, zatímco ve druhém roce může kolonie dosáhnout až 100 jedinců. Plně vyvinutá kolonie může čítat několik tisíc pracovníků. Stejně jako ostatní druhy Formica přestává královna s kladením vajíček na podzim, během zimy kolonie nemá larvy ani jinou snůšku. Na jaře, když se oteplí, královna opět začne klást vajíčka. Doba vývoje od vajíčka po pracovníka je 4–6 týdnů v závislosti na teplotě a dostupnosti potravy.

Zimování: Doporučuje se zimování při teplotě 5–8 °C od konce listopadu do konce března.
Podrobnější informace o zimování najdete v tomto videu.